“Chúng tôi đều biết hậu quả. Nếu không thắng trận này, chúng tôi sẽ xuống chơi ở Europa League. Chúng tôi muốn tham dự Champions League nhưng giờ không thể nữa.” – HLV Brendan Rodgers chia sẻ sau trận đấu đầy thất vọng.
Người hùng bất ngờ từ Kazakhstan
Trong đêm khuya tại Almaty, cách xa biên giới châu Âu hàng nghìn cây số, Temirlan Anarbekov đã viết nên câu chuyện không tưởng cho bóng đá Kazakhstan.
Thủ môn 21 tuổi này, được tung vào sân trong tình huống khẩn cấp, đã trở thành người hùng với những pha cứu thua xuất thần trong loạt sút luân lưu.
Ba cầu thủ Celtic là Adam Idah, Luke McCowan và Daizen Maeda đều bị chặn đứng bởi tài năng trẻ này.
Ngay cả Kasper Schmeichel, thủ môn đối diện, chỉ có thể gửi lời chúc mừng khi Celtic phải trả giá đắt cho màn trình diễn kém cỏi suốt 210 phút không bàn thắng.
Hậu quả nặng nề cho đội bóng Scotland
Quyết định gây tranh cãi của ban lãnh đạo Celtic khi trì hoãn các thương vụ chuyển nhượng cho đến khi đảm bảo suất dự Champions League giờ đây lại tỏ ra hợp lý.
Nhưng câu hỏi đặt ra: liệu việc bổ sung thêm tài năng tấn công mới có tạo nên sự khác biệt?
Thất bại này đặt triều đại của Brendan Rodgers vào tình thế nào?
Đối với Celtic, việc góp mặt tại giải đấu danh giá nhất châu Âu có giá trị gấp bốn lần so với doanh thu từ vòng loại và tiền thưởng của Europa League.
Thay vào đó, lịch sử và định mệnh lại thuộc về Kairat.
Từ Kazakhstan, chỉ có Astana, cách đây một thập kỷ, đã từng vào được vòng bảng Champions League.
Nỗi thất vọng của HLV Rodgers
Celtic sẽ không được trở lại vòng bảng 36 đội mà họ đã tham dự mùa giải trước và từ đó tiến vào vòng knock-out.
HLV Rodgers với vẻ mặt “vô cùng thất vọng” đã thẳng thắn chia sẻ: “Thật đáng thất vọng.”
“Chúng tôi đã cho thấy một thoáng về khả năng của mình ở cấp độ này cách đây một năm. Nhưng chúng tôi không thể hiện được điều đó trong hai trận đấu vừa qua.”
Sự thống trị ở giải quốc nội đã cho phép đội bóng xoay tua đội hình sau chiến thắng cuối tuần trước Livingston, nhưng việc thiếu đối thủ chất lượng ngang tầm là điều không lý tưởng cho một trận đấu quan trọng ngay đầu mùa giải.
Phản ứng từ người hâm mộ và thách thức phía trước
Việc thiếu tân binh chất lượng đã gây ra lo lắng trong số 300 cổ động viên Celtic đã vượt 3.500 dặm đến Trung Á.
Tại Almaty, những tiếng hô “sa thải ban lãnh đạo” lại được cất lên.
Trận derby Old Firm với Rangers sẽ diễn ra vào Chủ nhật tới.
Trong khi đó, những tân binh từ Cyprus và Na Uy cũng đã giành vé vào vòng bảng Champions League vào thứ Ba.
Đội vô địch Cyprus, Pafos, đã gây sốc khi đánh bại Red Star Belgrade (nhà vô địch châu Âu năm 1991) với bàn thắng phút 89 của tiền đạo người Brazil Jajá để hòa 1-1 trên sân nhà và đi tiếp với tổng tỷ số 3-2.
Bodø/Glimt dễ dàng vượt qua Sturm Graz – thắng với tổng tỷ số 6-2 mặc dù thua 1-2 ở trận lượt về tại Áo.
Diễn biến trận đấu: Thế trận bế tắc
“Chúng tôi đều biết hậu quả,” Rodgers nói. “Nếu không thắng trận này, chúng tôi sẽ xuống chơi ở Europa League. Chúng tôi muốn tham dự Champions League nhưng giờ không thể nữa.”
Trong một buổi tối nóng bức tại sân vận động mở, đầy không khí thù địch, đội bóng của Rodgers đã gặp khó khăn khi muốn đánh bại đối thủ đầy năng lượng và động lực.
Họ trở về Glasgow trong nỗi buồn, bắt đầu hành trình mà HLV của họ mô tả là “dài, rất dài… chúng tôi sẽ về đến nơi vào sáng sớm ngày mai và sau đó chuẩn bị cho một trận đấu lớn khác vào Chủ nhật”.
Phân tích hiệp một: Bế tắc và thiếu sáng tạo
Mãi đến giữa hiệp một, James Forrest mới có cơ hội đầu tiên cho Celtic, nhưng bị Anarbekov cản phá, đặt nền móng cho những khoảnh khắc anh hùng sau này.
Trong hiệp một nhạt nhòa, giá trị cao của trận đấu khiến yếu tố giải trí bị lu mờ.
Giữa độ ẩm và độ cao, phong độ của Celtic thậm chí còn giảm sút so với màn trình diễn nhạt nhòa ở trận lượt đi.
Cú sút bị chặn của Callum McGregor là nỗ lực thứ hai – và cuối cùng – của họ trong hiệp một.
“Trận đấu khá lộn xộn, nhưng chúng tôi đã có những khoảnh khắc và có thể đã đi tiếp trong một đêm khác, nhưng bạn biết đấy, chúng tôi phải chấp nhận điều đó. Chúng tôi rất thất vọng. Chúng tôi thực sự muốn tham dự Champions League, nhưng điều này cho thấy rằng trong bất kỳ đêm nào bạn cũng phải ở đẳng cấp cao nhất.” – Đội trưởng Callum McGregor chia sẻ.
Hiệp hai và hiệp phụ: Cơ hội bị bỏ lỡ
Rodgers đã ghi chép nhiều trong hiệp một nhưng Celtic vẫn thiếu sự mượt mà trong hiệp hai.
Schmeichel suýt gặp rắc rối khi McGregor volley bóng về phía sau.
Trong hoảng loạn, thủ môn đã đấm bóng.
Một quả đá phạt gián tiếp đã được thực hiện nhưng Jorginho chỉ có thể va chạm vào hàng rào áo sọc.
Hiệp phụ và thời điểm nửa đêm theo giờ địa phương đang đến gần, chỉ để một cơ hội vàng rơi vào chân Maeda.
Được McGregor chuyền bóng một cách rõ ràng, với Anarbekov lao ra, nhiều lựa chọn được đưa ra nhưng cú dứt điểm thiếu đi sự bình tĩnh.
Thêm 30 phút bế tắc nữa trôi qua.
Ở đó, áp lực từ Celtic cuối cùng cũng đến nhưng Kairat vẫn đứng vững.
Loạt sút luân lưu sẽ quyết định con đường ít béo bở hơn mà Celtic giờ phải đi.
Câu lạc bộ Kazakhstan đang hướng đến vùng đất hứa của bóng đá châu Âu.
Bảng so sánh: Thành tích Champions League của các đội bóng từ các quốc gia nhỏ
| Câu lạc bộ | Quốc gia | Thành tích tốt nhất tại Champions League |
|---|---|---|
| Astana | Kazakhstan | Vòng bảng (2015/2016) |
| Kairat Almaty | Kazakhstan | Vòng bảng (2025/2026) |
| Pafos | Cyprus | Vòng bảng (2025/2026) |
| APOEL Nicosia | Cyprus | Tứ kết (2011/2012) |
| Bodø/Glimt | Na Uy | Vòng bảng (2025/2026) |
| Rosenborg | Na Uy | Tứ kết (1996/1997) |
Ý nghĩa với bóng đá Việt Nam
Với người hâm mộ bóng đá Việt Nam, câu chuyện của Kairat Almaty mang đến nhiều cảm hứng.
Đây là minh chứng cho thấy các đội bóng đến từ những quốc gia không thuộc hàng đầu châu Âu vẫn có thể tạo nên những điều kỳ diệu trên đấu trường lớn nhất.
Trong bối cảnh Việt Nam đang nỗ lực nâng tầm bóng đá, thành công của Kairat là bài học quý giá về tầm quan trọng của việc đầu tư vào lứa trẻ và xây dựng nền tảng vững chắc.
“Thành công của Kairat Almaty là minh chứng cho thấy với chiến lược đúng đắn và niềm tin vào tài năng trẻ, các đội bóng từ những quốc gia nhỏ vẫn có thể tạo nên những điều kỳ diệu. Đây là bài học quý báu cho bóng đá Việt Nam khi chúng ta hướng tới những đấu trường lớn hơn.” – Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương nhận định.
Tương lai của Celtic và bài học cho các đội bóng
Thất bại này đặt ra nhiều câu hỏi về chiến lược chuyển nhượng của Celtic.
Liệu họ có nên đầu tư sớm hơn thay vì chờ đợi nguồn thu từ Champions League?
Đối với các đội bóng tham vọng như Hà Nội FC hay Hoàng Anh Gia Lai tại V-League, đây là bài học về tầm quan trọng của việc cân bằng giữa thành công ngắn hạn và đầu tư dài hạn.
Trong khi đó, Kairat Almaty sẽ tiếp tục hành trình Champions League của họ, mang theo niềm tự hào của cả Kazakhstan và truyền cảm hứng cho các đội bóng từ những quốc gia nhỏ trên toàn thế giới.
